L'Illinois è uno stato del Midwest degli Stati Uniti d'America.e confina a nord con il Wisconsin, a sud con il Kentucky, ad ovest con l'Iowa e il Missouri e ad est con l'Indiana.
Per un breve tratto a nord-est l'Illinois confina col lago Michigan.
Il suo nome deriva dalla tribù indiana degli Illiniwek, che abitava la regione.
La capitale dell'Illinois è Springfield, la città più importante Chicago.
Esplorato e colonizzato dai francesi dalla seconda metà del XVII secolo, l'Illinois passò ai britannici nel 1763.
Fu conquistato dai coloni americani nel 1778, nel 1809 fu costituito in territorio a sé stante e nel 1818 (3 dicembre) diventò il 21° stato dell'Unione.
Geograficamente si può dividere il territorio dello stato in 3 parti.
La prima, detta Nord Illinois, comprende l'area metropolitana di Chicago.
La seconda, l'Illinois Centrale, viene chiamata "Il cuore dell'Illinois" ed è caratterizzata da piccole città come Springfield e Peoria.
La terza area è la regione dell'Illinois Meridionale che può essere distinta dalle altre due dal suo clima più caldo, ricca colture e di piccoli giacimenti di petrolio e di carbone.
L'Illinois è uno degli stati appartenenti alla cosiddetta Corn Belt, la cintura del mais: con Indiana e Iowa contribuisce in modo determinante al primato maidicolo mondiale degli Usa.
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