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Lo Stato libero della Baviera (Bayern o Freistaat Bayern) è il più esteso ed il più meridionale dei 16 Länder della Repubblica Federale Tedesca ed ha anche la più antica tradizione nazionale, come dimostra l´esistenza di un ducato bavarese già nel VI secolo.

Popolata dai Celti, fece poi parte dell'Impero Romano con la fondazione di importanti città come Augusta, Ratisbona e Passavia.

La tribù germanica dei Baiuvari (gli uomini scesi dalla Boemia) diede il nome alla regione.

Attorno all'anno 600 giunsero missionari irlandesi che introdussero il credo cristiano.

Nessuna altra regione tedesca è riuscita a conservare gli usi e costumi tradizionali in modo altrettanto naturale.

La Baviera esercita una grande attrazione turistica: vi troviamo innanzitutto i segni di una ricca eredità culturale, le Alpi con la montagna più alta esistente sul suolo tedesco, lo Zugspitze (2.963 metri), i pittoreschi laghi sulle colline dell´altopiano delle Alpi, la Selva Bavarese che ha il primo parco nazionale tedesco, le valli del Danubio e del Meno, e infine paesaggi e città situati lungo la "Via Romantica".

La sua capitale è Monaco di Baviera.

Le altre principali città della Baviera sono Norimberga, Augusta, Würzburg, Ingolstadt, Regensburg, Fürth e Erlangen.

Il famoso festival annuale dell'Oktoberfest è il più grande festival pubblico del mondo, celebrato fin dal 1810, durante le ultime due settimane di settembre e gli inizi di ottobre.

Si festeggia in ricorrenza del matrimonio del re Ludovico I con la principessa sassone Theresa.