Il Cantone San Gallo è situato nel nord-est della Svizzera, delimitato a nord dal Lago di Costanza (Bodensee), e i due cantoni di Appenzello Interno e Appenzello Esterno sono completamente circondati dal suo territorio.
Il Canton San Gallo è costituito da territori acquisiti dall'abbazia di St. Gallen nel corso dei secoli.
Nel 1803 la zona si unì alla Confederazione Svizzera come Canton San Gallo.
Il territorio varia dalle pianure vicine al Reno e al Lago di Costanza fino alle zone montagnose della parte sud.
Circa un quarto del territorio è coperto da foreste e più di metà consiste di pascoli alpini.
Il turismo gioca un ruolo importante nel cantone come alle sorgenti termali di Bad Ragaz e in un grande numero di impianti per gli sport invernali.
San Gallo, il capoluogo, è soprannominata "la città dai mille gradini" per il gran numero di scalinate costruite sulle colline che la circondano.
La città è il centro economico della Svizzera orientale.
L'industria tessile di San Gallo risale al XV secolo e divenne famosa per la produzione di tessuti, ma soprattutto per i pizzi.
Il Sangallo, tessuto in pizzo traforato in cotone o lino, fu realizzato originariamente a San Gallo.